“三娘,你腿脚好些了吗?帮我把门口的竹筐提去东房罢,我这儿挪不开手。”
冯二姐湿着一双手,正往竹竿上搭晒衣裳,她叮嘱完了,却没听到回应,遂扭过头,见门口那个竹筐还是孤零零地立在哪儿,又紧着朝屋里催了两声:“三娘?三娘?白日睡着了?”
“诶,二、二姐,我来了……”
从昏黑的屋里一瘸一拐地走出一个十岁出头的小姑娘,人和声音一样细细的。她垂着脑袋,忙不迭地俯下身,捧起那个竹筐时还颤悠悠地晃了两下,勉强站稳了身子。
明眼人都能瞧出来,她的左脚着地不稳,小腿不知是什么伤情,上面还裹着一截白棉布,行动间有些滞涩。
冯玉贞耽误了功夫,赶忙按照二姐的说的将竹筐放好,又马不停蹄地折返去厨房,先驾轻就熟地生起火。
晾完衣裳,后脚跟进来的冯二姐见她瘦瘦小小的三妹坐在小板凳上,手里擎一把蒲扇,很轻快地朝灶台扇风,一张没什么肉的小脸却是空白的——她又在走神了,连她来了也不知道。
冯二姐面色不虞,她绕到灶台前烧饭,没好气地训斥她:“三娘,你究竟怎么回事?自从你出了事,这两三个月老呆呆傻傻的,别是摔坏了脑子罢?”
冯玉贞猛地回神,她嘴上笨拙,是极好拿捏的棉花性子,默不作声地受了这番指责,还要低着头道歉:“二姐,都怪我伤着了腿,这些日子劳累你和大姐了。”
本来爹娘就将三个岁数大些的闺女使唤地团团转,其中一个突然躺床上好几个月动弹不得,另外两个姐姐肩上的担子当然就更重了。
“怪你?”冯二姐不屑地笑了一声,阴阳怪气道:“该怪谁我不知道吗?”
冯家对外只说是冯玉贞不慎失足坠崖;关上门,一家人实则清楚得很,是五弟顽劣,听不得这个三姐半句叮嘱,为了泄气,一把将人撞下山,要不是侥幸被人救了送回来,指不定冯玉贞早就死在荒郊野外了。
说起这件事,冯玉贞心中难过,她攥着衣角,那个救她一命的、行迹怪异的少年又在脑海里重现。
冯玉贞踌躇许久,小声地问道:“二姐,若是有人帮了你一个大忙,却说不想再看见你,那究竟要不要报答他?”
冯二姐比她大三岁,瞥了她一眼,不可置信道:“你这些日子就是在胡思乱想这些?你跟我实话实说,是不是你那个救命恩人?”
她知道自己这个三妹性情良善,是冯家难得的、单纯的好孩子,却不想她原是在惦记要不要去报答对方。
说起来三娘这个神秘的救命恩人,冯家没人见过他的面。那日自山坡滚落,第二日晌午,三娘才独自拖着潦草包扎过的伤腿回来,只说是有位好心人从崖下救了她。
冯玉贞见瞒不住她,点了点头,讷讷道:“他不许我跟别人提起……我也不知道他的名字。”
冯二姐最看不惯她这副怯生生的、活脱脱一副等着挨骂的模样,很有些恨铁不成钢的意味:“人家话都说到这个份上了,你就当他是日行一善,别去扰人家清净了。三妹,你还是顾念着自己,先把自己的腿养好吧!”
她眼睛瞟过女孩那条芦管似的羸弱的小腿,扭身抱怨了一句:“就咱家每天清汤寡水这样,没什么拿的出手的物件,人家估计也瞧不上眼。”
二姐说话一向不客气,冯玉贞两手搭在膝盖上,仰脸很乖地听她教训。心里却想,他应该还是瞧得上的。
他是个奇怪的少年,比她高小半个头,却没有留发,头上覆着短短的发茬,可手腕却和她差不多粗细。身上挂着的衣裳跟破布似的,像是东拼西凑捡来的,又短又小,很不合身,裤腿勒在小腿上,胳膊还有未消的淤青,连鞋子也没穿。
冯家姐妹从小挨着亲爹隔三差五的毒打,冯玉贞一瞧就知道那是被人下手狠揍出来的伤痕,他又住在那个四面透风的山洞里,过得估计比她还要差。
那日临近黄昏,她被弟弟推下山,左腿撞到尖锐的石块棱角上,顿时流血不止。
当时天色渐渐昏沉,她以为要死在这里时,这个少年从树林深处走出来,将啜泣的她半拖半拽到一个旁边的山洞,把一株不知有什么效用的药草递到她嘴边,开口跟她说了第一句话:“别出声,嚼碎了敷到伤口上。”
隔日天明,他摇醒她,一张混杂着泥土和灰尘的脸看不清神情,声音很冷:“你现在就走。”
可冯玉贞的腿脚不便,寸步难行,她只好请求他再收留两日,对方却忽地蹲下身,没收力气地伸手捏了捏她的伤处,逼女孩垂了两串泪珠才相信她。
他显然很为这个不得不揽下的包袱而烦扰,不愿再留她片刻,竟然将她背着送到了村口。
冯玉贞极少受他人恩惠,即使这个少年拉拽和包扎的动作都十分粗暴,但她将其中透露的微弱的善意好好揣在心里,因而她当时伏在这人肩上,察觉他好像不太待见自己,只小心翼翼地询问他的名字,想要养好伤去报答他。
不料他只把她放在村口,瞟了一眼她苍白的脸上忐忑的神色,却是不留情面地警告道:“别再来找我,也别跟别人提起我。”