“他就在那里，那个人类帝国操控机械的人。”
水氏族的钋'尼瓦安说道，异族流畅地使用着高哥特语，但它口中的高哥特语却并没有让马伊加听出那些老爷们口中的傲慢感。
正相反，这一语言在这个灰蓝色皮肤的异族口中异常亲切。
马伊加咽了口唾沫，自背叛了人类帝国后，他被分到了钛帝国的一支外交保卫小队里，作为水氏族外交官钋'尼瓦安的异族护卫。
“他穿着红袍子吗？如果是，那么我们把这类人称作机械贤者。”
“机械贤者。”
钋'尼瓦安若有所思地念了一遍，随后钛低下它的头，感激地向马伊加道谢。
“谢谢你的科普，我想起帝国确有这种类型的人存在——但不论如何，感谢你，马伊加，谢谢你的补充。
正是你们这类愿意做两族桥梁的存在推动了和平的发展，为了上上善道。”
钋'尼瓦安友善地将它的手搭在马伊加的肩上——人类老爷们鲜少会这么做，他们会嫌弃马伊加的肮脏与低微。
马伊加咽了口唾沫，他感到有些口干舌燥，
“为了，为了上上善道。”
他有些鹦鹉学舌地说道，他身边的钛则对他露出了鼓励的笑容，钛巧妙地跟这位人类攀谈起来，在那些温和的话语间，他们到了。
“你来了。”
在钋'尼瓦安身后的马伊加在看清那个钛族的时候几乎下意识倒退了一步，在xv22指挥官特化战斗服里的那个钛族女性高大而严肃，它的目光就像是一支锐利的箭，笔直地射向马伊加。
“日安，指挥官影阳。”
马伊加就听懂了这一句外星语语，随后钋'尼瓦安与那位“指挥官影阳”攀谈起来，在水氏族那温和的语调里，面容刚毅，宛如蒙上一层阴影的钛族女性也变得和蔼了些。
随后，影阳朝他们点点头，让开了它身后紧闭着的大门，钛族说了几句，随后门扉缓缓开启。
“跟上我，马伊加。”
钋'尼瓦安对它身后的马伊加点点头，随后他们一同走进去，门后是一道漫长的走廊，于是他们继续行走起来。
“我想你一定很好奇我们要去干什么。”
钋'尼瓦安悄声说，马伊加因此再次紧张起来。
“我们需要去劝导一位来自帝国的机械贤者。”
钋'尼瓦安不慌不忙地说道，在钛族人说出这句话后，马伊加明白了水氏族为何带他过来——他会是一个典范，用作钛的劝降。
这想法令他感到羞愧，事实上，马伊加可以做到朝着人类帝国派来的士兵开枪，却仍做不到“单独”面对一个来自帝国的人。
马伊加再次咽了口唾沫，他摸了摸自己的脸，
“我明白了，尼瓦安，但——但我认为这有些困难，机械贤者一般是人类中最古怪的那一类人，他们冥顽不化，我不确定……”
“他的确有些棘手。”
钋'尼瓦安点点头，巧妙地打断了马伊加的话，事实上，钛帝国捕获了一只突然出现在它们疆域内的机械教船只——
根据推断，这只舰船似乎是因为量子弹弓的迷航而误入了钛帝国的领域。
钛族指挥官影阳率领着它的核们捕获了这艘船，在发现不敌钛族后，那些或者的人们开始疯狂销毁他们船上的所有装置。
但最后，通过巧妙的战术，影阳最后成功抓住了这些人的领袖——
以太认为，钛需要劝降这个贤者，因为在这艘机械船上，钛们发现了名为“涅槃”的一类装置，据土氏族们研究，这一装置似乎是某种庞大信息传输系统的一支分支。
但船上的涅槃装置早已被锁住，启动的密钥只有那个贤者才知道，在经过讨论后，土氏族们不认为自己可以在不触碰自毁程序前破解机械大贤者的防火墙。
“但不要紧张，这只是一次谈话。”
钋'尼瓦安解释道，立刻补上了下一句，
“若你不愿意，我们并不强求你。”
马伊加顿了片刻，实际上他可以直接转身就走，这些友善的异族并不会为难他——但正是这份可以转身离去，让马伊加选择了留下来。
他不是被强迫的，这便是马伊加为何选择了钛。
“不，不不不。”
马伊加摇了摇头，他再度深吸了一口气，
“请让我试试，就是为了……上上善道。”
他看见钋'尼瓦安笑起来，钛族拍了拍人类的肩膀，看见钛族的笑，马伊加感到自己心中升起了些许温暖。
这是他自己的意愿，马伊加是为了自己才来的，心怀着对钛的感激。
以及对帝国的仇恨。
没有人会比他更深刻地感受到帝国在他身上所刻下的伤痛，作为最微不足道的一员，他蜷缩在战壕内，看着大腹便便的指挥官呵斥着他的战友直面敌人的炮火，
一枚会被快速消耗的消耗品是没有人权的，他们挣扎于泥泞中，饥肠辘辘，被严寒、酷热、干渴、疾病所折磨。
如果你没有死亡，那么你会面对灰暗的，绝望的第二天。
帝国并不许诺他们温暖。
很快他们走到了走廊的尽头，一扇一模一样的门扉打开，马伊加嗅到一股难闻的气味，就像是机油、铁锈与鲜血的混合物。
他下意识想要后退，却依旧咬牙跟上了钋'尼瓦安，马伊加转过头，看见了房间内可怖的一幕。
一名水氏族的钛坐在桌前，
而它对面，一个下半身机械义体全被拆干净的贤者被重重电缆吊挂在半空中，他腰腹部露出狰狞的血肉与金属的交界处，双臂则也被卸下了机械件，只剩大臂处半截的血肉，从期间伸出的电缆被拽出来，成为了吊起他的锁链。
马伊加原本希望那个贤者完成了全部面部改造——这样他的心理压力或许会小一些。
但贤者仅仅改造了下半面，同时，他下半面的金属颌骨亦被卸掉了，正滑稽地大张着。
只剩他的那双眼，如此明亮，如此犀利，仇恨之火熊熊燃烧着。
而他正盯着马伊加。
马伊加下意识打了个寒颤，但钛没有发现他的小动作，钋'尼瓦安跟那个水氏族聊了几句，随后那个水氏族起身离开桌子，同时用高哥特语跟马伊加开口。
“我很抱歉让你看到你的同族遭受如此折磨，”
那个水氏族这么说，随后露出了歉意的表情，
“我们并不想如此，但如果我们不这么做，他会立刻开始自毁，所以我们不得不卸掉了他的机械部分，但除此之外，我们并没有虐待他。”
“同时，”
水氏族侧头，看向贤者，
“如果他提出一些要求，钛也会满足他，但他并不愿这么做。”
“让马伊加来试试吧。”
钋'尼瓦安侧过身，示意马伊加坐到桌子那边，面对那个贤者。
“泽鲁尓是很出色的外交官，但它也无法完成自己的任务，因此我们认为只有你可以试试了，马伊加。”
钋'尼瓦安边说，边轻轻摁着马伊加坐到那个位置上，不顾马伊加的轻微抗拒，钛族眨眨眼，