车马声至门前停下。盖聂收了剑，来到门前，就听得敲门之声。盖聂打开门，进来的是一名谒者。秦王有十二名谒者，几乎所有的秦国大员及其家属都能把他们认全了。他们进出各个大员家中，完全不需要出示节符一类的东西。盖聂与谒者见了礼，谒者也知道盖聂目前几乎是张禄府中除张禄本人外惟一的成年男性，被免除剑士之职后，就以张禄庶子的身份住在张禄府中。
谒者与盖聂见过礼，并不进门，而是站在门外道：“子楚奉王命，于午后拜应侯！”
盖聂答道：“应侯病笃，午后小憩，恐失礼！”
谒者道：“无碍也。应侯其卧见之！公子午后必至！”说完匆匆礼辞，上车离开。
盖聂感到情况不对，关上门，立即到后宅报与张禄。张禄沉吟片刻后，道：“以汝斩郑父首归，其可乎？”
盖聂有些意外，道：“何谓也？”
张禄道：“汝请命斩郑父首，或延吾寿，及保汝母与弟！”
盖聂道：“郑父降赵，吾受其累，闲居家中，何可请也？”
张禄道：“但直请而已，勿顾其他！”
盖聂道：“郑父与吾有养育之恩，君臣之谊，斩之不义！”
张禄道：“郑父固有恩于汝，私也；斩降将之首，以儆后来，公也。公而废私，不亦宜乎？”
盖聂道：“君上何以言此？”
张禄道：“子楚数请见，吾数拒之，不欲与政也。今子楚不顾，必来见者，必以政事相询，吾不答，必为所忌，而将不保！”
盖聂道：“吾负君上，潜出咸阳，其可乎？”
张禄哑然失笑道：“汝观吾老病如此，其可复窜于草莽乎？”盖聂一时语塞。张禄复道：“吾，魏人也。壮而学，学而成，欲以身效魏，而不得其道，反为奸人所害，几死。赖郑父得活，遂委身焉。郑父，君子也，义而忘身，勇而忘身，惟学略有缺。吾以学佐之，亦有益于魏也。岂意管邑之成也，而动奸人之心，大搜于国，必得吾而后快。不得已，潜入咸阳，为秦所用。秦与魏，敌也，彼时暂为盟。吾每思居秦以报魏，知相魏齐之不贤，以秦王之力逐之。本欲与信陵君也。奈魏王与信陵君不睦，魏齐虽去，而良相不立，反相害也。值赵欺王，乃谏王以伐赵，欲以救魏。今魏初复，本愿已足。夫学者，修身、齐家、治国、平天下。吾身也不修，家亦难齐，国虽治，其敌国也，每思得平天下，以赎吾愆。然天子蒙尘，天道断绝，吾罪愈深矣！今则苟活于世，耻与士子同列，焉堪公子之问哉！”
张禄一口气说了这么多，好些事情盖聂都半懂不懂，但其中表露出来的自责与自弃之意，盖聂还是能听得出来。盖聂急得要哭，道：“君上其善保自身，但有所命，臣不敢辞！”
张禄笑了，道：“汝所能为者，盖请命断郑父首！汝其能为之乎？”
盖聂犹豫再三，道：“臣谨领命！”
张禄笑道：“盖聂，汝当细思之！罢，且往堂中，置席褥，且迎子楚！”
两人来到前堂，张禄让盖聂在屏风后面安一席褥，又在屏风前左右设席，上设几案。然后自己在屏风后的席褥上躺下休息，示意盖聂去干自己的事。盖聂并无他事，抱剑坐在阶下，按司马靳传授给他的吐纳之法，安静地吐纳。正午灼热的太阳照在他的身上，他浑如不觉。
午后，远远的车马声和人声传来，盖聂睁开眼，将剑插回腰间，立起身，走到门前，回头望时，见张禄也穿戴整齐，走了出来。张禄示意盖聂打开仪门，两人步下台阶，张禄在前，盖聂在后，安静而立。
远处隆隆而来的车马在府门前百步停下。子楚从车上下来，快步向府门而去，后面跟着一大群人。而立在门前的两人也匆匆往这边来，前面的人步履蹒跚，仍执手而来。行不十步，那人扑地倒在地上。子楚急忙对身后人叫道：“速往扶住应侯，勿令趋也！”后面跟随的人快步冲了上去，很快越过子楚，冲到张禄跟前，乱哄哄地扶起张禄。但见张禄气喘如牛，衣冠歪斜，满面尘灰，浑身颤抖。混乱中，突然有人大声报道：“臣子楚奉王命，拜应侯！”
众人这才散开，却见子楚已经在十步之外一躬到地，久久没有起身。
张禄喘着粗气，用手示意着，却说不出话来。盖聂出来回拜道：“罪臣张禄，待罪府中，不敢远迎，有失礼仪，惟公子罪之！”