高笙书在定州城企足而待，终于等来了朝廷的回复公牍，他一看，心里顿时凉了半截，哭笑不得。
看来这皇帝老儿不知是有些糊涂了还是在耍手段，咱这回给朝廷报捷的时候，受了上回那些人的启发，说自己早已察知蛮夷奸细，于是来个将计就计，从而获得大捷。
可是，这回朝廷的公牍，对咱和将士们的褒扬，虽然是浓墨重彩，也同意了咱上回指挥使任用的奏请，可是，针对咱提出的增加军费的奏请，竟然来个大砍价，直接腰斩。虽然，皇帝老儿表示从私房钱里给咱掏了50万两，可仍是杯水车薪，接下来，这仗该怎么打啊。
高笙书正在中军行辕账中闷闷不乐，段友山进来了，问：
“大元帅，听说朝廷那边来了邸报，不知圣上对咱们此次大捷有何犒赏？”
高笙书“呵呵”了苦笑一声，将公牍递给了段友山，说：
“段元帅，你先看看这个吧，接下来咱们马上要进军蛮夷腹地，可朝廷还把咱们的军费减少了一半，你说，该如之奈何？”
段友山粗粗看了一遍公牍，脸色涨得通红，说：
“大元帅，咱们在前线浴血奋战，可户部这帮人却暗地里在给咱们使绊子，本来每年400万两的军费，就有些吃紧，前些日子，我军还阵亡了一万余人，马上要征调新军。在这节骨眼上，就给了咱们200多万两银子，这边还让咱们自己向百姓收取钱粮赋税。
“依老夫看来，就是咱们对云州、定州、唐州等这些个州郡刮地三尺，也凑不出这么多银子啊。现在不要说进军蛮夷腹地，就是驻扎边关防守，拖欠了将士们的粮饷，说不定部队里还会出大事呢。”
“可是，这就是朝廷的回复，而且圣上从内帑里还给咱们掏了50万两，估计朝廷也是竭尽全力了……”
“不行，大元帅，兵法有云，兵马未动，粮草先行，粮草乃军之命脉，将士们在前方拼杀，劳形耗力，若无粟米果腹，焉能执坚披锐，冲锋厮杀？不行，这回老夫要豁出去了，老夫这就给圣上上密折，无论如何都要让他保障咱们前线的军费。老夫先告辞了。”
看着段友山匆匆而去，高笙书也是无可奈何。
咱觉得段友山再上密折也是徒劳的，既然皇帝老儿这么定了，金口玉牙，岂会轻易改变自己的主张？不过，咱也不能就这么憋在这边，这回皇帝老儿给了咱十余个州郡钱粮赋税收取的权力，咱能不能在这里做些文章呢？
高笙书强打起精神，吩咐楚中天立刻调集军中熟悉造册记账的人手，拿着大元帅的令箭，分头奔赴那几个州郡，了解钱粮赋税的收取情况，即使他要刮地三尺，他也要做到心中有底。