一个月了，德雷克终于能够靠坐起来。
之前，他昏迷了许多天，清醒的时间不多。多数时候都在做梦，梦里有母亲，有谢丽，有凌。
最初的梦境都是母亲和谢丽，慢慢地梦境里都是凌的身影。
美梦总是短暂的，梦境最后终止在痛苦的那一瞬——烛台插在胸口，她说这是惩罚。
德雷克张开右手掌心，一道伤疤横穿，是那一夜留下的。手指拂过那伤疤，他想起最初醒来的欣喜和茫然。
要真是惩罚，为什么他还活着？
或许她所谓的惩罚是另一种意思，脱胎换骨的新生？
视线再次转过整个小屋，除了一张床、一张桌子、几张椅子外，只有一个柜子，没有其他东西。
这里并不住人，只是一个临时的落脚点。
吱呀，门被推开，一个中年男人走了进来。
男人把拎着的蔬果放到桌上，又去柜子里拿出锅子，随后开始整理蔬菜扔进锅里。
德雷克知道，今天又是蔬菜汤。
约翰似乎只会做这一个菜，蔬菜汤唯一的变化就是每天的蔬菜不一样。
这个里德斯堡的马夫照顾了他一个月。他很想问问约翰，为什么是他在照顾？更想问她会不会来？
可惜他到现在都没有办法说话，每一次呼吸都伴随着胸口的疼痛，他的伤实在太重，几乎夺走了他的半条命。
这一个月，他想通了大部分的事，猜她利用谢丽神志不清，通过那个马夫约翰离开里德斯堡。
她和斯特莱公爵联手了，骑士团在斯特莱公爵的帮助下，重新聚集，刺杀由斯特莱公爵安排，逃跑是斯特莱公爵在帮忙。
但斯特莱公爵死了，她不得不即刻进入皇宫控制局面。
如果他不动手，那么她就不会这么快出现，他就不会这么快落败……只是结局不会例外……她终究会惩罚他……就像他始终会复仇……
路途中摘取的白蔷薇，不该脱离他的手心，该陪伴着他一路走下去。
德雷克相信伤口偏开要害是为了给他新生的机会。她是温柔善良的人。
每次看到约翰，他就更坚信她放不下他，不愿意他死。
就算是异想天开，他仍旧这么坚信。
德雷克一点都不在乎所谓的复仇，斯特莱公爵毕竟死在自己手里，他没有什么遗憾。
他已经没有兴趣恢复奥肯波特的姓氏，但谢丽肯定在意。当年她见识了泽克的贵族生活，之后她对复仇就异常执着。和母亲一样，谢丽认定这是她应得的待遇。
只要他还能回到她身边，谢丽的愿望会得到满足。
回到她身边是他现在唯一的愿望。但该以什么身份和名义呢？
凌·拉米雷斯在一个月前由大主教利赛密斯加冕成为德米斯帝国的女王。
而他德雷克·珀西在逃跑途中被骑士团围困在教堂，最后死于教堂火灾。
他不能再用德雷克的名字出现在她身边，他不能以丈夫的名义驱逐其他男人，他唯一的选择是成为她的情人。
他愿意向她臣服，愿意效忠于她，她会不会再次垂青他？
再给他一次机会？
见面的机会来得突然。
那时，德雷克正扶着门框想出去走走。
站到门口，他才发现这似乎是里德斯堡四周密林中的一角。他能看到远方高处的里德斯堡。
他看了好一会，刚想踏出门，就听到马蹄声。
一队人从密林中穿出，为首的那匹白马上是凌涟。
德雷克捏紧了门框，他的公主殿下……不，是女王陛下……
“凌……”德雷克紧张得声音发涩，“你终于来了。”
他经常梦见的蓝眸只是淡淡地望着他，平静无波。
凌涟下了马，其他人跟着下马，走到她身后。
克莱尔站在她近旁，艾尔、西奥菲、弗兰克站得稍远一些。
他们身上都配着长剑，德雷克看了眼克莱尔，忽然笑了起来。
“原来是这样。克莱尔·兰开斯特，你就是第三队队长？”
克莱尔微微诧异德雷克会问这个，她看了眼凌涟，凌涟点了点头。
克莱尔承认：“没错，我就是第三队队长。”
“哈，”德雷克捂住眉眼，嘴角像要笑又像在哭，“所以你是凌的替身？骑士团团长是你假扮的吧？而凌有时会以第三队队长的身份出现？”
“没错。”凌涟开口了，“你都想明白了？”
“哈……”放下手，德雷克露出微红的眼睛，“……可为什么呢？你说我不信任你，你同样……”
没有信任我，不然为什么隐瞒会剑术的事，隐瞒骑士团团长的身份。
他没有再说，这些话毫无意义，只会推开她。
“时机错过了。本来我打算把这枚戒指给你，”凌涟竖起左右手，动了动食指，蔷薇戒指闪过金属光泽，“但泽克死了，之后发生的事，就再没机会了。”
德雷克满腔苦涩，勉强扯出个笑来，“凌，都过去了……”
凌涟打断他的话：“并没有过去。德雷克，我来告诉你奥肯波特家的真相。”
“什么真相，我不需……”
凌涟再次打断他：“十八年前，父王特批每年给予教会一笔款项，教会将它用于救助平民。当时斯特莱公爵想要从中牟利，于是找到了教会记账教士，许诺好处，做了假账。
“同时，他找到你的父亲，介绍教会的生意。你父亲从这批款项中抽取一成作为好处，实际合同金额只有全部款项的五成，另五成直接进入了斯特莱公爵的口袋。
“当时，红衣主教利赛密斯发现教会收到的物资与实际价值不符，想要追查。斯特莱公爵察觉到危险，于是先下手为强，伪造一份新合同，金额为全部款项，并将事情推到了你父亲身上。记账教士拿着这份合同亲自向父王自首。
“父王原本要仔细追查，当时的大主教奥托在斯特莱公爵的煽风点火下，异常愤怒，为了避免教会影响帝国，父王处决了你父亲。
“只是父王始终有疑虑，决定只没收奥肯波特家的财产。私下里，他一边继续调查，一边通知吉布森家族带回你母亲。斯特莱公爵同时去信告诉吉布森家族好好照顾你母亲。