“侯爷，我又何尝不知，任由贪官劫掠，豢养西域私兵是饮鸩止渴？可当时形势逼人，若不如此，安西早没了.”
“没有钱，我怎么去打通关节，怎么去与那些心怀不轨的势力周旋？又怎么能在这动荡不安的西域之地，拉起一支能保卫安西的队伍？”
高蔚生情绪激动，眼中满是无奈与不甘。
“那些贪官，我本想等局势稳定后再一一处置，可这局势，何曾给过我机会？波斯煽动西域三国攻打安西，周边的小部落也蠢蠢欲动，想要在这混乱中分得一杯羹。安西就像狂风中的孤舟，随时都有倾覆的危险。”
“我用搜刮来的钱财，与西域的一些势力建立联系，许以重利，让他们在关键时刻保持中立，甚至为我所用。”
“我还利用这些钱，打造兵器、购置粮草，训练士兵，让安西有了抵御外敌的能力。”
“我知道这是与虎谋皮，但我别无选择。”
“我也曾想过减轻百姓的负担，可一旦减少赋税，那些贪官污吏便会阳奉阴违，我手中的资源也会锐减。在这弱肉强食的西域，没有资源就没有话语权，就无法守护这片土地和百姓。”
“我没办法……我只能眼睁睁看着安西，在我手里表面看似稳定，实则百姓生活水深火热，可我却无力改变。”
高蔚生说着，脸上露出痛苦的神色，仿佛被千斤重担压得喘不过气来。
“我知道我所做的一切，在别人眼中就是个不折不扣的贪官，可我真的是为了安西啊！”
高蔚生的声音渐渐低沉，带着一丝绝望，“这些年，我背负着骂名，心里的苦又有谁能懂？我看着百姓们怨恨的目光，看着他们食不果腹、衣不蔽体，我也心痛！”
“但我更怕……怕安西被敌人攻破，怕安西的疆土被蚕食，怕百姓们遭受更残酷的杀戮和掠夺。”
高蔚生越说越激动，情绪几近崩溃，泪水不受控制地夺眶而出。
就连身体也微微颤抖，双手紧握成拳，指节泛白。
“我高蔚生，自认为问心无愧！我所做的一切，都是为了安西，为了武朝的边疆！可如今，我却成了人人喊打的贪官，成了百姓眼中的罪人！”
说到这里，高蔚生再也支撑不住。
双腿一软，跪在了地上，双手掩面，放声大哭起来。
那哭声中充满了痛苦、无奈和绝望。
仿佛要将这些年来积压在心中的委屈和心酸，都宣泄出来。
而李北玄只是静静地站在一旁，看着这个崩溃的男人一言不发。
许久，高蔚生渐渐止住了哭声。
他抬起头，脸上满是泪痕，眼神中透着一丝决然。