当曹操与刘备将目光聚焦汉中和关中，就连周瑜也按捺不住，率领五千兵马奔赴前线时，孙权却依旧淡定，有条不紊地经营着建业城与江东六郡。
孙权一面加固石头城的防御工事，完善城内设施，安置百姓，发展经济；一面派遣步骘、张昭等人出使交州，明确表态与当地豪族交好，互通贸易，甚至协助其平定内乱，只为让交州归顺江东，防止其与曹操暗中勾结。
毕竟曹操常以大汉丞相自居，若交州牧士燮受其唆使，与曹操南北夹击，纵使士燮兵力有限，孙权也绝不愿陷入这般境地。
对于刘备，孙权并非怕他，也非看重其盟友身份，更不是因“刘皇叔”的名号而溜须。这一切，皆是孙权反复权衡利弊后的抉择。
“能用和平手段解决的问题，何必徒增敌人？”明枪易躲，暗箭难防，曹操作为公然的敌手，尚可正面应对；而刘备、士燮等近邻，却难以保证不会在关键时刻生乱。因此，孙权在与他们的交往中，反复斟酌，力求把握最佳尺度。
不过，孙权并不将这份谨慎视为负担，他相信，远在北方的曹操，面临的难题只会更多。
尽管曹操手握强大的骑兵与步兵，但他的势力范围主要局限于中原地区。辽东半岛并未完全臣服，曹操虽能威慑公孙康，却无法将其彻底消灭；漠北的乌桓等民族，只是暂避锋芒，难保不会卷土重来。
孙权一早仔细研究大九州地便发现，即便曹操在合肥重兵布防，摆出死战架势，也不得不时刻担忧北边防线与西凉局势。马超、韩遂等势力，始终是曹操的心腹大患。尤其是马腾入朝为质，马超在外统兵，曹操却对马超颇为轻视。
孙权更是敏锐地察觉到，曹操与刘备一样，似乎都有些沉不住气了。
“或许是自觉年事已高，无需再忌惮这些后辈。”然而，曹操征讨张鲁之举，让马超、韩遂如惊弓之鸟，毕竟“假道灭虢”的典故世人皆知，谁又愿让强敌陈兵边境？
不过马超和韩遂的反抗，失败了。曹操以老辣的姿态磨灭了韩遂的摇摆，摁掉马超的不屈。
孙权就这样淡定地静观汉中、关中与益州的局势变化，而身在前线的周瑜，则时常写信汇报情况。
此次率军赶赴益州，周瑜一改往日高傲，途经荆州时，对刘备麾下的诸葛亮、关羽、张飞等人颇为有礼。
周瑜绝不轻视“诸葛村夫”，也无意与关羽、张飞比试义气，而是带着姨侄子孙绍，也就是当年小霸王孙策之子，以将领之姿，谦逊前行，礼貌拜访。
小小年纪的孙绍虽仅获别部司马之职，却也无他人嘲笑，毕竟吕蒙、关羽、张飞等诸多豪杰，都曾担任这一职位。关羽当年还当过马弓手，张飞的起步职称乃是步弓手。
周瑜与孙绍专程拜访诸葛亮，诸葛亮念及昔日在江东的交情，又因刘备嘱托其处理荆州内务，便大大方方当了一回主人。
为避嫌，诸葛亮还特意邀请关羽、张飞一同赴宴。