“掌首…”
她忽然觉得一股强大的气息压得她喘不过气来。
知道这是修占星术上位的气息，不得不开口求饶，摇头道，“舜儿…不敢…”
“本座料想，你是敢的。”
然而掌首却轻易地将她的话反驳了，却没罚她，只捏住她的下巴，一手慢慢抚过她的双颊，淡淡笑道，“这些年，倒是长得开了，严落收了个好徒弟，你的样貌，比现今所有的阁主都出众许多。连本座如今看着，都觉着——”
觉着什么？
凌舜眨眨眼，没听她再说下去。
她淡淡咳了一声，松开了她。
神色又变得异常寡淡。她摸了摸她的脸，眼中似有迷雾，隐藏着不知名的情愫，“舜儿，本座将你放在身边十几年，你也该独当一面了。”
“……是。”
凌舜觉着自己很委屈。
那份像一波一波涌来不绝的潮水一样，快要把她淹没了。
可是她不能表露出来。
至少，在掌首面前，她不能流露出分毫。
她必须要死守住作为御火阁主的威仪。
这也是掌首告诉给她的。
在每一次天承门举行大祭典时，她会亲手拉着她走上祭坛。
受万人朝拜。
站在高高的祭坛顶端，望着底下伏跪的那样多的门徒的身影，觉得自己如在梦中一般。
“那些人，都是蝼蚁。”轻轻握住她的手，掌首拍着她的手背，慢慢转身与她笑道，“你如今在这里站着，就要学会将她们踩在脚下，明白么？”
她不太想明白。
那些人都是她的同门，她有什么资格和权利来踩在她们脚下？
但掌首不理她明不明白，只将她一意地推在前，抚着她的手背，对她温和笑道，“舜儿，本座与你同享这份荣耀，你也要有御火阁主的威仪，在外人面前，不能有任何不体面的事，清楚吗？”
她那时对掌首还是百依百顺的，所以她轻轻地点了点头。
掌首对她很满意，将她的手勾到手中，藏在衣袖底下，慢慢地摩挲她的手心。
她神色依旧是寡淡，凌舜后背却起了一身的汗。
她那时年纪也不小了，隐约懂得了一些人事，对于掌首待她的态度，心底说未藏着些什么，那定是假的。
但是她期盼了好久，掌首除了教她权术，额外的，什么也没有。
她只得沮丧地拉了那小姑娘回自己的御火阁。
掌首帮她重新寻了一些有修火形气资质的人，重建了御火阁。
但她们中，占星术最拔尖的那个，才是卜筮三阶。她自己也是个半吊子。囫囵炼到卜筮六阶，勉强会些武可以防身。
她师尊亡故后，五殿之间的殿首之位就争夺得愈发激烈。她占星术不如人，自然争夺不过人家，过时不久，她有些讨厌的御金阁主就成了五殿之首。
因着初成殿首，她要兼顾之事许多，自然没功夫来找她的茬子。凌舜也就乐得自在，每日蹲在御火阁大门不出，专心教导自己新收入门下的小徒弟占星术。
修炼形气的十几年里，她收了不少徒弟，如此年幼的还是头一个。
小姑娘生得白嫩，软糕一般，小脸滑滑的，摸起来很顺手。
她的性子和她的长相一般文静，凌舜用了好些手段，才从她嘴里套出来，她叫牧儿。
姓氏不明，因为她自己也不知道，只是掌首那样叫她，她就唤这个名了。
姓氏不知，来历也是不清楚的。凌舜觉着这小姑娘身上好像罩了一大团迷雾一般让人看不清。
好在小姑娘人聪敏又乖巧懂事。她们御火阁自从她师尊殁了后，待遇就大不如前，每遇严冬，阁中那些没有形气护身的弟子和做杂役的藏人，就会冻死一些。
她看得忧心不已，时常瞒着掌首出去弄一些木炭偷偷运回来时，小姑娘就跟在她身后在她砍树的时候，乖巧地捡那些树枝。
她的手冻得生了好几处疮，脸也常常冻得青紫，凌舜做完活计歇着时，望见她的模样，心里既内疚又心疼。
小姑娘的确是掌首逼迫她收下为徒的。但她乖巧的模样，让她不知不觉地喜欢她，将心底对她的那一点点抵触也消掉了。
便将她抱在怀里，讷讷地叹息，“是师尊对不住你。不能让你享福。其他阁中似你这般年纪的孩子，都不用受这么大的苦楚。”
“师尊。”小姑娘年纪虽小，却已经有个小大人的模样了。
雪压了三层厚的寒冷将她的脸冻得红扑扑的，她的小手慢慢抚上她的脸，在寒风中用自己冻得通红的脸颊亲昵地蹭蹭她的脸，依恋而痴缠地道，“徒儿只要和师尊一处，就是在享福了。”