左良玉中军大帐。
影影绰绰的烛火下，左总兵手捧一卷嘉靖年间复刻的《三国志》，摇头晃脑诵读：
“用兵之道，攻心为上，攻城为下·····”
左总兵旁边站着个婀娜俏丽的女子，十五六岁模样，分不清是营妓还是他的小妾。
史书记载左良玉从小没读过书，也不好美色（至少不好女色），还有些稗官野史甚至诬蔑左大帅发迹前曾和侯询有一腿，因为貌比潘安，体型细长（入伍前是这样），所以后来成了侯询侯大人的小厮，小厮也就是通常所说的小白脸，类似于后世的男公关。
这些野史当然都是扯淡，虽说晚明之际民风开放，达官贵人们常有龙阳之好（如张居正张岱等），南直隶官员豢养小唱更是常规操作。不过，在这个位面上，总兵官左良玉是识字的，而且非常贪恋女色。可见某些野史是不足信的。
可能是因为从小家境贫寒，得势之后，以前那些没得到满足的欲望就被放大了无数倍。
“芳芳，等攻下临清城，老爷我送你一车子珠宝首饰绫罗绸缎，你隔天换一身行头，老爷有了这军功，皇帝怕是要赏你做诰命夫人！”
左良玉顺手在那女子腿子一捏，芳芳顺势倒在老爷怀里，把左良玉手里拿着的《三国志》丢在一旁，娇声娇气道：
“老爷，不说啥珠宝首饰，老爷别再纳妾就好，这临清城里的女人吃的都是黄橙橙的馒头，大腿比人家胳膊还细，小脚只有两寸·····”
左良玉皱了皱眉，有些不悦，这运河码头上买来的丫鬟就是糙了些，和那些大家闺秀根本没法相比，更比不上吴三桂帐中那个扬州瘦马。
付芳芳见老爷脸色不悦，不知道自己又说错什么，连忙帮总兵老爷宽衣解带，作势就要骑到左良玉身上。
左良玉忽然想起今夜还有别的事情，低头看时，身上的甲叶已被女人摘下，他连忙推开女人道：
“老爷还有大事，你先去歇着，晚些再找你。”付芳芳哼了一声，气鼓鼓走开，离开时把案几上的《三国志》顺手扒到地上。
左良玉强压住心头怒火，若不是这女人颇有几分姿色，早把她赶出大帐要饭去了。
付芳芳是他在扬州买的一个丫鬟，买之前那老鸨说此女琴棋书画无所不通，连床笫功夫也是一流，谢绝还价只要三两银子，左良玉小妾挺着大肚子不便随军北上，他本以为捡了个便宜，不想花了银子买回来个村姑，除了床笫功夫，其他样样都不如左总兵心意，让他在刘泽清黄得功吴三桂等同僚面前很丢面子。
晚明时期，军队行军打仗会带有营妓，以供士卒消遣，当然，将官们一般会携带自己的小妾，或者本地青楼的头牌，但凡有点追求的总兵参将老爷们，相互之间除了比试麾下家丁多少，小妾俏丽与否，也是大家比量的重要标准。
姜弘立如此，刘綎（年轻时）如此，吴三桂如此，左良玉自然也不能免俗。
此次北伐，当目睹吴三桂帐中陈圆圆美貌后，左良玉便给自己刚刚购买的丫鬟改名为付芳芳，陈（沉）对付（浮），圆圆对方方，偏要和吴三桂一较高低，这显示出了左总兵针锋相对寸步不让的精气神。
付芳芳刚走不久，外面响起家丁头子马春的声音：
“老爷，小爷已经安歇。”
左良玉听了，连忙翻身起来，整理一下身上铠甲，让马春在前面带路，拽步往吴三桂大营走去。
家丁头子口中的小爷便是左良玉长子左梦庚，左梦庚今年才十岁，武定元年初，流贼祸害山东，左良玉当时全家被围在郓城，被流贼杀得只剩左梦庚一个，这孩子便跟在父亲身边，这次跟着来北直隶打仗。
左良玉领着马春走了几步，左良玉道：
“吴三桂的卫兵都安置妥帖没？”
马春跟在左良玉后面，连忙回道：“都妥帖了，给了他们银子，几个不听话的都杀了，现在帐中只有小娘子在。”
“那便好，今日收下这女子，明日攻破临清州城，来他个双喜临门，”左良玉边说，嘴角边露出一丝淫笑。
五天前，辽西总兵官吴三桂一声不响，带着他的全部精锐家丁跑到京师盗墓去了，只留下美人陈圆圆还在临清大营。眼下三柜音讯全无，作为同袍，左良玉觉得自己有必要替吴总兵照顾他的小妾。
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左良玉在家丁簇拥下走过自家大营，他发现今晚夜巡的兵士明显比往日少了很多，马春指了指远处喧嚣的营帐，里面传来士卒赌钱喝彩的声音，好像还有女人，左良玉对这早已见怪不怪，也不去过问。
这时，远远走来一队夜巡兵，为首的把总还在打哈欠，口中骂骂咧咧：“他娘的，今晚火气真背，又输了······”
左良玉大吼一声：火攻！
对面那个赌钱输光了把总被吓一跳，连忙应道：
临清！
左良玉翻着白眼，把拔出的腰刀重新插回去，从怀中摸出一把碎银，上去塞给那把总，拍拍他肩膀道：
“老郭，输了就输了，明儿个再赢回来！别误了大事！”
郭把总半推半就收了银子，一脸露出感激之状，拍胸脯保证道：
“误不了！误不了！左爷的事儿就是我的事儿，有小的在，哪儿的点子都摸不进来！”
左良玉听了这话，盯着老郭腰间松塌塌的钲带，又望了眼老郭脸上的女人脂粉，心里骂了几万遍，对这位刚赌钱嫖·妓回来部下笑道：
“都机灵点，临清兵保不齐会狗急跳墙，熬过今晚，咱们好日子就来了，以后有银子，有女人！”
老郭将腰带系紧，手按腰间雁翎刀，后面跟着的几个兵士也不自觉挺直了腰杆，像夜猫子似得开始机警打量四周······
送走老郭，往吴三桂大营走去，沿路又遇上老马老何，都是刚刚赌钱回来，左良玉带的银子已经发完，又问马春要了些银钱，一路撒币到吴三桂大营门口，见营门口的辽西兵早已跑得没影，更别说夜巡兵，左良玉心中稍稍宽慰，马春见状，对老爷笑道：
“老爷，黄得功手下的马兵又跑去抢牛家村了，估摸着今夜不回来了，”
左良玉听了，得意洋洋道：“一群**，都是酒囊饭袋！他们昨夜不是去抢了吗？”
家丁头子朝黄得功大营那边望了眼，黑黢黢的连个篝火都看不见。
“昨晚去抢银子粮食，今晚去抢女人。“
“嗯嗯，黄得功和刘泽清一样，都是废物，”
左良玉心中更觉宽慰，相比之下，北伐的几支兵马，还是他麾下这些南直兵打仗堪用。
马春领着老爷一路在吴三桂营地中前行，遇到的辽西兵要么远远躲到一边，要么上满脸谄笑上来行礼。
家丁们簇拥左老爷来到一处大帐前面，马春露出皮条客才有的谄笑：
“老爷，人就在里面，菜肴酒肉都已备好了，小的先守在帐外，”
左良玉心中大喜，笑吟吟道：“老马，你办事，我放心，不过你不能守在外面，不许偷听····”
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