事实上，早在“北幕府”发难之前，市井间就有流传相关的蜚语。
这也难怪，毕竟青登与天璋院的亲密关系是众所周知的。
事到如今，各种各样的古怪流言全都传得有鼻子有眼。
什么“天璋院寂寞难耐，让青登夜夜去侍寝”、什么“青登抓到天璋院的把柄，狠狠地胁迫她”……甚至就连“天璋院暗地里已帮青登生小孩”这种毫无根据的流言都出现了。
现如今，青登与天璋院住在同一屋檐下。
不难想象，以青登与天璋院为主角的“偷情文学”，恐怕会……不，一定会更加流行！
此前，对于这些风言风语，青登只会嗤之以鼻。
然而……其他流言暂且不论，“橘青登与天璋院有染”这一点倒是成了真正的现实。
若让佐那子她们知晓他与天璋院的秘密关系……老实说，青登都不敢想象她们仨会露出什么样的反应。
姑且不论“多一位‘同伴’”的冲击，光是“自家丈夫与大御台所有染”这一点，就足以让三女瞠目结舌。
想到这儿，青登不禁直抽嘴角。
——也罢，走一步看一步吧。不论如何，我都不会让佐那子她们遭遇冷落，也不会让於一她受到伤害。
——不论是佐那子她们的数落，还是世人的非议，抑或是别的什么苦难，我都会扛下来！
一念至此，青登默默地捏紧双拳。
“建立一个幸福的大家庭”——他始终是以无比认真的态度来对待他的这份梦想。
因为沉浸在思考之中，所以青登并没有注意到——就在这时，佐那子和总司不约而同地定睛紧盯天璋院，打量其全身上下。
紧接着，她们双双斜过眼珠，隐晦地朝青登投去怪异的眼神……
……
……
橘将臣：“啊唔……唔……啊唔唔……”
橘茉子：“呜呜……呜呜……啊呜……”
青登这对儿女尚不具备行动能力，连翻身都不会，终日只能躺在被窝里。
看着这对可爱的兄妹，天璋院顿时绽放出明媚的笑颜：
“他们就是盛晴的子女吗？真可爱啊~~”
她说着笨拙地抱起橘将臣，像捧易碎品一样小心翼翼地抱着他。
一旁的和宫好奇地探过脑袋，半是紧张、半是雀跃地看着摇篮中的橘茉子，一副想上前逗玩，却又不敢擅动的紧张模样。
在与三女见过面后，天璋院便迫不及待地表示要见青登的儿女们。
对于天璋院的这一合理请求，青登自然是没有回绝的理由——他也很想见见他的孩子们。
自这对兄妹降生以来，青登与他们就一直是聚少离多。
对此，青登一直心怀愧意。
若不是忙着安顿天璋院等人，青登老早就一个箭步奔向婴儿房了。
不得不说，这对兄妹真不愧是佐那子和阿舞的后代。
小小年纪，就已经有着非同一般的颜值。
白里透红的肌肤、精致的五官……任谁都能看出，这对兄妹日后绝对是玉树临风的美少年与天姿国色的美少女！
如此可爱的一对婴儿，无疑会大大激发女子的母性——当下的天璋院便是一个绝佳的例子。
在抱起橘将臣后，天璋院便露出心花怒放的表情，笑得很开心，俨然一副不愿放手的姿态。
橘将臣似乎相当喜欢天璋院。
明明是被陌生人抱着，他却没有半点抵触之情，一边“呵呵”笑着，一边向天璋院伸出双手。
此景此状，让一旁的生母佐那子颇感心情复杂。
趁着天璋院忙于跟橘将臣玩耍的这档儿，青登倾身向前，以不算熟练的动作抱起摇篮中的橘茉子。
橘茉子睁着一对圆溜溜的大眼睛，神情茫然地看着青登。
说来怪异，在抱起她时，青登莫名地有一种安心感，仿佛有一种无形的链条，将他们连接在一起。
每当抱起橘将臣或橘茉子，感受着他们的体温，青登都会由衷地体会到：我已是一个父亲，我怀中的婴孩是我的至宝。
看着怀中的女婴，青登不自觉地笑了——笑得平静，笑得认真。
让他们在一个安稳、优越的环境里长大……这是他这个做父亲的应尽的责任。
——必须要击败西国诸藩的理由，又多了一个。
青登默默地在心中这般暗忖，眸中随之变得凝实、深沉。
……
……
久违地回到家，倘若条件允许的话，青登真想好好地给自己放几天假。
然而，想也知道，当前的天下局势岂容他当个慢性子？
正当他集中精神，准备着手布置西征事宜的这个时候，一道如晴天霹雳般的重大消息蓦然传来：长州的“俗论派”成功夺权！掌控长州藩的实权！
长期以来，长州政界分为两大党派：“俗论派”与“正义派”。
前者大致可理解为支持幕府，不愿变更现状的保守派；而后者便是反对幕府，力主“尊王攘夷”的激进派。
以高杉晋作为首的“长州三杰”，便一直是激进派的成员。
随着前些年尊攘运动的如火如荼，“正义派”的声望水涨船高，逐渐压过“俗论派”。
近年来，一直是由“正义派”掌控长州藩实权，“俗论派”被彻底边缘化。
入主京都，掌控朝廷是“正义派”最高光的时刻——可之后发生的事情，便毋需赘述了。
八月十八日政变、池田屋事件等一系列变故，令“正义派”的实力、威望不断受挫。
高杉晋作、久坂玄瑞等人才的接连死去，更是让“正义派”遭受无可挽回的打击。
就在高杉晋作、桂小五郎统领奇兵队东征江户，藩内的“正义派”势力无比空虚的这档儿，“俗论派”终于抓住这千载难逢的机会，起兵发难，一口气夺取了长州藩的政权！
“俗论派”的成功夺权，大概就发生在五天之前。
紧接着，“俗论派”的全体成员集体上书藩主，提出“承认‘俗论派’的统治地位”、“将‘正义派’贬为贼党”、“通缉桂小五郎”等诸多要求。
面对“俗论派”的集体逼宫，目前已改名为毛利敬亲的“就这样吧侯”，毫不意外地这般答道：
“嗯！那就这样吧！”
如此，在经历一场短暂且轻松的政变后，长州的政治格局发生翻天覆地的变化。
激进的“正义派”失势，保守的“俗论派”上台。
在得知此消息后，青登立即召集山南敬助、近藤勇等重臣，直截了当地宣布：
“即刻联系长州的‘俗论派’！竭尽全力地支持他们，援助他们！”
*******
*******
转眼间，又到月初啦！手头有月票的书友，请务必投月票给本书哇！（流泪豹豹头.jpg）
求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg）
pS：仔细一想，青登现在能跟天璋院玩“偷情py”耶！（豹嗨.jpg）
(本章完)